在日常生活中，当家里的小孩出现感冒、嗓子痛、发烧、牙痛、上火等，经常能听到家长说：“这是发炎了，有炎症，要用消炎药”。然后家长就自行给小孩服用头孢菌素或者阿莫西林一类的药物。有炎症就用消炎药，从字面意思理解好像也没什么不妥，但是我们认为的头孢菌素、阿莫西林等真的是消炎药吗？如果不是，那它们是哪一类药，真正的消炎药又是什么？  

　　首先，头孢菌素、阿莫西林都不是消炎药 

　　头孢菌素是以天然头孢菌素C作为原料，经改造其侧链而得到的一类半合成抗生素。常用的头孢菌素约有30多种，按其发明年代的先后和抗菌性能的不同分为一、二、三、四、五代，比如我们较常见到的头孢呋辛就是属于第二代的头孢。阿莫西林包括以西林为后缀的某某西林则是属于青霉素类的抗菌药物。所以，头孢菌素和青霉素都是属于抗菌药物，而不是消炎药。抗菌药物主要是指能够抑制细菌生长繁殖或杀灭细菌的药物。常见的抗菌药物见表1。 　　

　　其次，什么是炎症？就是平时人们所说的“发炎”，是机体对于刺激的一种防御反应，表现为红、肿、热、痛和功能障碍。炎症的原因，即致炎因子包括物理性因子（高温、低温、放射性物质及紫外线等和机械损伤）;生物性因子（细菌、病毒、立克次体、支原体、真菌、螺旋体和寄生虫等）;化学性因子（外源性化学物质如强酸、强碱及松节油、芥子气等）;异物（通过各种途径进入人体的异物）;坏死组织（缺血或缺氧等原因可引起组织坏死，组织坏死是潜在的致炎因子）;变态反应（当机体免疫反应状态异常时，可引起不适当或过度的免疫反应，造成组织和细胞损伤而导致炎症）;病理变化（炎症的基本病理变化炎症的基本病理变化通常概括为局部组织的变质、渗出和增生）。而直接导致炎症血管反应和白细胞反应的是一系列的化学因子，即炎症因子，详见表2。 　　

　　细菌感染是可以造成炎症的，而我们通常说的抗菌药物的消炎，其实是抗菌药物抑制或杀灭细菌后所起的间接消炎作用。但如果炎症不是细菌感染引起的，那么抗菌药物是没效果的。就像感冒引起的嗓子红肿，大多由病毒引起，抗菌药物起不了作用。同样，痛风是尿酸结石引起的炎症，用头孢也是没有效果的。 

　　而医学上说的消炎药主要是指解热镇痛抗炎药，有非甾体类和甾体类两大类。消炎药是通过抑制炎症因子产生与释放来直接对抗炎症反应的。我们常见的退烧药布洛芬与对乙酰氨基酚、抗血小板药阿司匹林就是非甾体解热镇痛抗炎药，主要的非甾体解热镇痛抗炎药详见表3。而甾体类消炎药主要是指肾上腺皮质激素类药物，如强的松和地塞米松等。 　　

　　总之，抗菌药物不是消炎药。不是细菌感染导致的炎症，抗菌药物是没有效果的，而且滥用抗菌药物，容易导致各种不良反应，甚至导致抗生素耐药，而耐药会导致当我们真正需要抗菌药物时却无药可用。